Hoy escribiremos de la magia del cine de las empresas más famosas del mundo, Pixar.
Ha sido el estudio que ha revolucionado al mundo de la animación por computadora, ha desarrollado historias que ha cautivado al mundo de todas las edades. Se ha caracterizado por transmitir mensajes intensos de una forma divertida y entretenida.
Para conocer su propia historia de este gigante de la industria cinematográfica, es necesario conocer a sus fundadores.
Primero conoceremos a Edwin Catmull, un joven universitario con dos títulos uno en Física y el otro en Ciencia Informática. Ingresó en la universidad de Utah, donde se doctoró.
Realizó un cortometraje llamado “Mano”, el cual sorprendió al mundo y trajo consigo el sueño de crear la primera película por computadora, en año 1972. Al ver el potencial que representó, le ofrecieron a Disney Company comprar la idea de la animación por computadora, pero no acepto, porque no estaba interesada aún en este tipo de trabajos. De hecho, ninguna empresa quería hacerlo.
Dos años más tarde, Ed se incorporó al Instituto Tecnológico de Nueva York. Ahí realizaría investigaciones junto con Alexander Schure para tener avances por computadora, pues estaban convencidos de que eso era el futuro de la animación.
Empezaron a producir cortos animados en 2D y lo perfeccionaron para producir en 3D. Este equipo de investigación llamó la atención de los estudios de Hollywood, específicamente para Lucas Film.
Así comenzó su trabajo con ellos, Ed Catmull fue contratado por George Lucas, en el año de 1977 para ser Vicepresidente de la División de Gráficos por Computadora de dicha compañía, con estás contrataciones George Lucas buscaba potenciar los gráficos hechos por computadoras y llevarlos a un nivel jamás visto.
Por aquellos años, se estaba realizando la primera secuencia por computadora, para la película “StartTrek La Ira de Ikhan”.
Lucas Film, lideraba la animación por computadora. Debido al éxito de Star Wars era predecible que directores como Steven Spielberg, Martin Scorsese, entre otros, se interesarán por este tipo de animación, los animadores de Disney como muchas personas quisieron conocer ese mundo.
Esta parte de la historia es fundamental porque ahí fue donde se encontraron casualmente Ed Catmull y John Lasseter.
John, el segundo creador de Pixar, él fue nominado a un Oscar por un cortometraje llamado La dama y la lámpara. Egresado de Cal Arts, una escuela de animación; donde estudiaron personajes con Tim Burton, Brad Bird, por mencionar algunos.
John, Al ver el potencial de Lucas Film decidió ir a investigar como trabajaban las animaciones por computadora. También empezó a trabajar en Disney como animador por computadora, sin embargo, ésta, no estaba interesada en ese tipo de animación.
Lasseter tuvo que emprender un nuevo camino, fue entonces, que asistió a una convención de gráficos por ordenador en el salón Queen Mary, ahí tuvo la fortuna de encontrarse con Ed Catmull por segunda ocasión. Después de intercambiar ideas, fue contratado por Lucas Film en la División de Gráficos por Computadora, para desarrollar un proyecto llamado Mi desayuno con André; después de un periodo largo de trabajo, por fin en 1984 se estrenó en la conferencia anual de gráficos por computadora titulado “Las aventuras de André y Wally B.” Con un éxito, fue el primer personaje del historia de la animación hecho por computadora. También se presentó la computadora con un nivel de rápido procesamiento capaz de escanear una película con alta resolución y combinar imágenes animadas en tiempo real con un éxito brutal, a este ordenador decidieron llamar Pixar Imagen Computer.
En 1985 Pixar lograba tener éxito, pero no lo suficiente para salir avante. Además el divorcio de George Lucas afectó gravemente a la empresa. Dicha situación lo llevó a poner a la en venta la División de animación por computadora, dedicada a la creación y venta de la Pixar Imagen Computer.
Los primeros prospectos fueron, General Motors y Philips, lograron hacer un trato, pero lamentablemente se canceló. En ese momento la División están enfrentando una mala racha. Para lograr hacer rentable a la compañía necesitaría un flujo de 15 millones de dólares y nadie quería arriesgarse.
En 1986 llegó alguien que la salvaría de la quiebra y cambiaría el rumbo de la empresa. Este tercer personaje tan importante en la historia sería Steve Jobs.
Por aquel entonces, Steve Jobs había sido recientemente despedido de la compañía qué fundó debido, a solo centrarse a la tecnología y diseño. Es así que, sin trabajo con dinero para invertirlo decidió comprar la División de Animación por Computadora que George Lucas puso a la venta por cinco millones de dólares.
Ese ese momento se decidió llamarse Pixar. Steve Jobs conoció al equipo de trabajo a cargo de Ed Catmull, quién le platicó su sueño de realizar el primer largometraje por computadora. Nada había hecho algo igual, eso impresionó tanto a Jobs que se casó con la idea tanto en lo espiritual como en lo financiero.
Sin embargo, tenían que seguir vendiendo las computadoras, pero, su costo era demasiado elevado para adquirirlas, por ello, les constaba trabajo venderlas. A la par seguía haciendo cortos animados.
Aunque, los ingresos no eran suficientes gastaban más de lo que generaban.
Fue entonces, cuando se dieron cuenta que para seguir manteniendo la empresa, tenían qué hacer algo radical, dejar de vender computadoras y empezar a vender pequeñas historias animadas. La primera se llamó Luxo Jr. un corto sobre una lámpara y una pelota y fue el primer cortometraje en ser nominado a un Oscar. Está lamparita tan icónica se convirtió en la imagen y logo de Pixar.
En el año de 1987 lanzaron otro corto animado llamado Red’s Dream qué trataba sobre un monociclo qué deseaba ser estrella de circo.
En 1988, surgieron dos nuevos programas nombrados Marionet y Rendarman, un sistema de animación, con el cual cambiaron la historia del cine para siempre.
Estos dos nuevos hits despertaron un enorme potencial. A pesar de ello, no lograban tener las ganancias suficientes para continuar. Steve Jobs trato de ponerla a la venta en más de una ocasión. Unos de los principales compradores fue Microsoft con una oferta de 90 millones de dólares. En sus adentros Jobs se decía, una empresa tan grande como de la Bill Gates quiere comprar a Pixar es por algo. Fue así, que no decidió venderla.
En 1990, decidió dejar definitivamente las ventas de computadoras y por fin llevar a cabo el sueño de Ed Catmull, realizar largometraje por computadora. Fue así que comenzaron a vender historias.
En este momento, Disney estaba en una época muy fructífera con grandes proyectos exitosos. Y estaba dispuesta a buscar nuevos socios.
Jeffrey Katzenberg, Jefe de la División Cinematográfica de Disney se reunieron con el equipo de Pixar, para trabajar en conjunto. Él quería que Pixar realizará un largo me traje donde Disney sería el dueño y distribuidor. Y por su parte Jobs iba realizar el trabajo sin contar el secreto de su producción.
En 1991, Disney y Pixar firmaron un contrato para realizar una película animada por computadora.
Pixar tenia un gran reto, nunca habían realizado un largometraje, solo cortos animados. Sin saber como empezar John Lasseter tomó el control una historia de juguetes y un niño. Armaron los bocetos, Disney los corregía, así trabajaron durante dos años.
El 19 de noviembre de 1993, el equipo de Pixar presentó la última versión, ese día fue un Black Friday para ellos. Disney suspendió el proyecto por considerarlo un desastre. Lasseter sabía los errores que habían cometido, los personajes eran agresivos y el guion no era lo suficientemente bueno. El equipo le pidió a Disney dos semanas más para darle la vuelta a la historia. Ellos sabían que podían lograrlo confiando en su instinto. Steve Jobs anticipó el éxito de Toy Story y, sabía que Disney quería renegociar el contrato. El resultado lo conocemos muy bien.
Toy Story, rompió records, obtuvo varias nominaciones en los Oscars, a mejor banda sonora, mejor guion original, mejor película animada. John Lasseter ganó un Oscar al mérito por desarrollar la primera película animada por computadora.
Después de dedicarse a realizar más de setenta comerciales desde 1989 a 1996, decidieron cerrar la división de publicidad, para dedicarse por completo a la realización de películas animadas.
Después del éxito de Toy Story, en 1997. Pixar Y Disney anunciaron un acuerdo para producir cinco películas durante los próximos diez años.
En 1998 estrenaron la película Bichos, dirigida por John Lasseter. Anunciaron el lanzamiento de Toy Story 2, La cual se estrenó en 1999, siendo la primera película de la historia creada y remaxterizada digitalmente.
En el año 2000 se cambió de oficinas por segunda ocasión, donde se ubican actualmente en Emeryville, California, Estados Unidos. En este edificio hallaron un espacio sin divisiones. Creían en forjar no una sola compañía sino, una división de trabajo. Donde cada espacio se creaba un estilo. A voz de Steve Jobs con un objetivo claro y simple, poner a todos bajo un mismo techo. Para poder trabajar de una manera más creativa.
Fue en esas oficinas donde se desarrollaron grandes proyectos. Monsters Inc, Buscando a Nemo, Los Increíbles, Cars. Pero no todo era perfecto, ya que Disney bajo la dirección de Michel Eisner, creo una subdivisión llamada Circle Seven, con la finalidad de realizar secuelas de películas de Pixar, sin qué ésta estuviera involucrada.
La molestia para el equipo de la lamparita era evidente, pues todo su trabajo y empeño en la creación de los personajes lo sentían como un secuestro. Aunque, Disney estaba en todo su derecho. Afortunadamente, llegó el fin de la Dirección de Eisner y su reemplazo fue Robert Iger quién logró mejorar las relaciones entre estás dos grandes compañías.
Steve Jobs pensó seriamente en vender Pixar a Disney con la finalidad de proteger a su compañía, además de ser el mejor socio por marketing y distribuidor.
Para que ambas compañías estuvieran en buenos Términos crearon un pacto social por cinco años, en el que destacan los siguientes puntos: Ninguna entidad haría el trabajo de la otra, respetarían recursos humanos, compensaciones, la más importante respetar la cultura Pixar.
En 2006, La fabrica de sueños adquirió a Pixar por siete mil cuatrocientos millones de dólares. Con este acuerdo Disney Seven Circle cerró su CICLO para siempre. Ed y Lasseter se convirtieron en los directores de tres divisiones Pixar, Disney Animation y Disney toon, con la finalidad de compartir el proceso que Pixar realizaba en cada película.
Steve Jobs Se convirtió En el mayor accionista de Disney con el 7 por ciento de la compañía, además de ser nombrado miembro directorio de la compañía, puesto que mantuvo hasta el día de su fallecimiento en el 2011. En el 2013 se recibió un homenaje póstumo como leyenda de Disney.
Actualmente once películas de Disney ganaron el Oscar como mejor película animada y han recibido más de 470 premios de diversos tipos y un total de 1021 nominaciones.
Desde sus más de 25 años de la creación de Pixar, ésta ha sabido cuidar su cultura creativa y cuidar el corazón de sus historias.
Es así como tres personas: un científico, un creativo y un visionario crearon el estudio de animación más importante del mundo.
Al hablar de Pixar hablamos de calidad tanto en animación como en historias. Y su fusión con Disney complementó la magia del cine.